Analysis of inclusive language in the sports press in Spain from a gender perspective: the Paris Olympic Games

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María Luisa Fanjul Fernández
Francisco José Pradana Pérez
José Jesús Vargas Delgado

Abstract

Introduction: This article explores the persistent challenges of non-inclusive language and gender stereotypes in sports press coverage in Spain during the Paris 2024 Olympic Games. Despite notable advancements in gender equality and the growing prominence of women in sports, media outlets persist in marginalising women's sporting achievements and perpetuating stereotypical narratives. Methodology: The research combines quantitative and qualitative analysis of 76 front pages of the main Spanish sports newspapers (Marca, As, Mundo Deportivo and Sport) during the Olympic period.The variables include the hierarchy of news items and the use of inclusive language, attending to categories such as headlines, subheadings and main text. Results: The results of the qualitative analyses show a more frequent use of stereotypical expressions for female achievements ('miracle', 'historic') as opposed to heroic terms used for male sports. Furthermore, instances of both invisibilisation and unnecessary visibilisation of gender were detected. Discussion: The results demonstrate that, although steps have been taken towards a more equitable representation, female athletes are still presented under narratives that reinforce traditional gender roles. These practices reflect the need for a cultural and linguistic transformation in the sports press. Conclusions: In order to advance towards gender equality in sport, it is imperative that the media adopt inclusive language and narrative approaches that are free of stereotypes and which fairly recognise the achievements of male and female athletes. This would serve to strengthen the perception of equality in society.

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Fanjul Fernández, M. L., Pradana Pérez, F. J., and Vargas Delgado, J. J. (2025). Analysis of inclusive language in the sports press in Spain from a gender perspective: the Paris Olympic Games. Revista de Comunicación de la SEECI, 59, 1–24. https://doi.org/10.15198/seeci.2026.59.e922
Section
Research article
Author Biographies

María Luisa Fanjul Fernández, Universidad Europea

Bachelor's degree in Political Science and Public Administration (UCM), MBA (Antonio de Nebrija University), University Expert in Tourism and Marketing (UNED), DEA in Tourism Policy (Antonio de Nebrija University and OMT) and PhD in Strategy and Marketing from the University of Castilla-La Mancha. An academic by vocation, with more than 22 years of experience in the university world and more than 12 in communication. María Luisa is currently IP of the Communication, Society and Organizations research group (IMPACTA) and professor in the Marketing and Advertising degrees and in the Master's Degree in Digital Entrepreneurship at the European University of Madrid.

Francisco José Pradana Pérez, Universidad Europea

Graduate in Advertising Communication, Master's Degree in Communication Management (URJC) and PhD candidate in Communication (UVigo). Professor in the Department of Communication and Director of Postgraduate Studies at the European University of Madrid, where he directs the Master's Degree in E-Commerce Management and the Master's Degree in Product Management and Digital Strategy. His research interests focus on organizational communication and applied technology. He is a member of the Communication, Society, and Organizations (IMPACTA) research group at the UEM's Faculty of Economics, Business, and Communication Sciences.

José Jesús Vargas Delgado, Universidad Europea

Professor of Advertising and Transpersonal Communication at the European University. Six-year research period. Accredited as a Full Professor by ANECA. Accredited Doctor in Persuasive Communication. Director of the Advertising degree program (2021-2022). Dean of the European University of the Canary Islands (2012-2014). Director of the Department of Advertising and Content at the European University (2002-2012). With 25 years of teaching experience at undergraduate and postgraduate level, he has taught multiple subjects related to the following areas: Creativity, Verbal and Non-Verbal Communication, Public Speaking, Persuasive Communication, Transpersonal Communication, Emotional Intelligence, Strategy, Leadership, Management Skills, Mindfulness, Workplace Well-being, and Healthy Organizations. He has published more than 90 scientific articles and participated in more than 75 national and international scientific conferences. He has supervised six doctoral theses.

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